金庸笔下很少写到英雄的死。
杨过、张无忌、令狐冲、陈家洛、胡斐、狄云，都没有交代结局。
即使是守襄阳的郭靖黄蓉，也是在百年后，由灭绝师太口中交代了他们的下落：以身殉城。
毕竟直接描写他们的死，很残酷。
不过事情总有破例，唯二的，就是乔峰和陈近南。
乔峰的死最悲壮，教单于折箭，六军辟易，奋英雄怒！”换来宋辽十年和平。
而陈近南的死却是毫无征兆、出人意料又在情理之中。也是整部书最虐心的一段情节。
在这部封笔之作里，金庸先生用无上的光辉渲染了天地会陈总舵主的英雄气概，“生平不识陈近南，就称英雄也枉然”，纵览金庸笔下的江湖，哪一个人能有这样响亮的名头？
而且一出场就是就顾炎武等人与危难之间，在韦小宝的视角里，他举手投足都有巨大的光环笼罩，让韦小宝这样狡猾无赖之人都觉得心虚。
那么，这样一位大英雄，为什么要被金庸先生直接写死呢？甚至即便要死，为什么不像郭靖那样，写一句“台湾传来消息，郑克塽将陈总舵主暗杀”，这样不管是读者还是韦小宝，都更容易接受一点。
可是，读了多遍《鹿鼎记》之后，才明白，陈总舵主必须死，必须死在韦小宝面前，才更显得悲壮，更能发人深省。
一方面是情节发展的必然，早在前文韦小宝对陈近南的忠心提出质疑时，陈近南就说过：其实金庸先生早已在前文埋下了伏笔：“郑王爷对我有知遇之恩，不管郑家人对我怎么样，我都要忠于郑家”。
这一点陈近南很像岳飞，明知道高宗要对自己不利，面对十二道金牌还是坚持选择回去。陈近南也是，一生忠心耿耿，最后还是毫无防备地被郑克塽一剑穿心而过。
还待要说，施琅突然拔足飞奔，叫道：“军师，你待我义气深重，兄弟永远不忘。郑家的奴才，兄弟做不了……”陈近南叫道：“施兄弟，回来，有话……”突然背心上一痛，一柄利刃自背刺入，从胸口透了出来。
施琅做不了郑家的奴才，而陈近南却稳稳做了，至死不渝。郑家都刺他一剑了，他还是要维护他们，要韦小宝发誓不杀郑克塽。
知识分子的愚忠，无过于此。
另一方面，让韦小宝亲眼看着陈近南死去，更有象征意义。
在《鹿鼎记》中，韦小宝与陈近南几乎是黑白两面的对立，韦小宝撒石灰、下蒙汗药，谎话张口就来，好赌花心，妓院中长大，几乎人性里所有的阴暗面都能在他身上体现。
而陈近南呢？武功高强、忠诚担当、矢志不渝、勇于牺牲，几乎所有伟光正的形容词用在陈总舵主身上都非常贴切。
可以说，陈近南是《鹿鼎记》中唯一的侠。而韦小宝，只不过是街头一个小混混，江湖中一名老油条。
但讽刺的是，陈近南忙到两鬓斑白，却一事无成。他要反清复明，可是清廷在康熙统治下却越来越坐稳了江山。很多陈近南都棘手的问题，却被韦小宝扯谎撒泼之际，三言两语就能搞定。
这很像现实世界，坚持原则、一身正气的人，却总是求不得。不择手段，左右逢源的人，又总能达成目标。
所以有人说，金庸先生这部小说，根本就不是武侠小说，而是一部反武侠的小说。反武侠的故事里，侠当然是不好存在的，所以金庸先生只能在最后亲手毁掉自己刻画的这一人物，就像毁掉曾经的那些郭靖、乔峰、杨过、令狐冲一样，他们不是为国为民捐躯就是隐居山林不问世事，终于在这个故事里，雄才大略又如何，大汉正统又如何，英雄还是会败给庸碌者。张无忌最终还是要让位给朱元璋。袁崇焕早已作古，吴三桂却成了大名鼎鼎的平西王。
侠，已经过时了。
《鹿鼎记》之后，进入无侠的时代，这个世界是韦小宝那样的人更吃香，陈近南也好，许多年后的陈家洛也好，都没有生活的土壤了。
就像张佳玮说的：陈近南死很悲哀，但也许是唯一合理的结局。他是旧时代的人了，又过于执着。他结束了，反清复明的、黑白分明的、侠的时代，也就结束了。